Со времен средневековья Нидерланды были преимущественно христианской страной, при этом терпимо относясь к представителям других вероучений. Несмотря на то, что религиозное разнообразие присутствует в стране по-прежнему, наблюдается значительное снижение религиозной приверженности. 67,8% населения Нидерландов не являются членами какой-либо религиозной общины, остальные же 32,2% распределяются по разным конфессиям.
Христианство
Почти четверть жителей (24,5%) принадлежат к христианской церкви, из которых самая значительная группа – католики (11,7%). Оставшаяся часть (12,8%) распределена по множеству протестантских церквей, из которых самая большая Протестантская церковь Нидерландов (8,6%), являющаяся по факту союзом трех церквей — двух кальвинистских и лютеранской.
На остальные христианские церкви приходится 0,1% населения. Они либо возникли в результате конфликтов среди кальвинистов, либо были импортированы, главным образом из Соединенных Штатов. Православные составляют лишь незначительный процент.
Почти все христианские деноминации показывают сокращение числа постоянных членов. Особенно заметна потеря приверженцев двух основных церквей, а именно римско-католической и протестантской. В целом число сторонников христианского вероучения в Нидерландах сократилось с 7 млн. в 2003 году до 5,73 млн. в 2013 году. Цифры базируются на информации KASKI (Katholiek Sociaal-Kerkelijk Insituut / Catholic Social-Ecclesiastical Institute), который, в свою очередь, основывает обнародованные данные на сведениях, предоставляемых самими церквями.
Мусульманство и другие течения
Оставшиеся 7,7% населения являются членами других религиозных течений, таких как ислам (5,8%), индуизм, иудаизм, бахаи, буддизм и коренные религии. Численность мусульман начала расти 70-х годах XX века, в результате наплыва мигрантов-мусульман из бывших голландских колоний, таких как Суринам и Индонезия, а также трудящихся-мигрантов из Турции и Марокко. В 90-х годах Нидерланды открыли свои границы для мусульманских беженцев из таких стран, как Сомали, Ирак, Иран и Афганистан.
Исследование, проведенное в 2003 году, показывает, что около 1,27 млн. человек в Нидерландах выражают близость к светскому гуманизму, что составляет около 9,4% от общей численности населения.
Религия и общество
Конституция страны гарантирует свободу образования, а это означает, что все школы, придерживающиеся общих критериев качества, получают одинаковое государственное финансирование, включая и основанные религиозными группами (например, римскими католиками или протестантами).
Три из тринадцати политических партий в парламенте основаны на христианском вероучении. Несколько христианских религиозных праздников являются национальными (Рождество, Пасха, Пятидесятница и Вознесение Иисуса Христа).
Однако значительная часть граждан полагает, что религия не должна играть определяющую роль в политике и образовании. Вера считается личным делом и не подлежит широкому афишированию.
В опросе 2015 года подавляющее большинство жителей Нидерландов (82%) заявили, что никогда не посещают храм или делают это крайне редко. Из всех опрошенных 24% считают себя атеистами, что на 11% больше, чем в предыдущем исследовании, проведенном в 2006 году. Количество людей, сообщающих о том, что они никогда не молились, выросло с 36% в 2006 году до 53% в 2016 году.
Нидерланды являются одной из наименее религиозных стран Европы, располагаясь в последней десятке списка. В 60-80-х годах XX века религия утратила свое влияние на внутреннюю политику страны, в результате чего отношение к таким острым социальным вопросам как права женщин, аборты, эвтаназия, гомосексуализм и проституция стало чрезвычайно либеральным.
